云服务将取代微软的桌面系统吗？

2009年的大事记几乎没有那件能超过谷歌公司在今年6月发布的Chrome OS公告，这款系统是作为云操作系统和Windows的潜在竞争对手来抢夺市场的。或者通俗点说，用一个有着Chrome浏览器的Linux内核来作为命令行解释器。今年11月，谷歌公司透露Chrome OS操作系统将是一款以网络应用工具为基础的软件，在Chrome OS平台上运行的应用软件将是可以在浏览器中运行的网络应用程序。

从某种方式上来说，一款运行在以浏览器为基础的应用软件上的网络应用工具看起来对运行Windows操作系统和Office办公室自动化软件的台式机所构成的威胁要比运行Ubuntu和OpenOffice的台式机的威胁更大。总而言之，到时候会从一开始就会带来大量硬件兼容的问题。

同时，以云为基础的办公室自动化软件套装之间的竞争也日趋白热化。今年10月，InfoWorld撰稿人Neil McAllister撰写了一篇文章，对三大以浏览器为基础的软件Microsoft Office Web Apps, Google Docs和Zoho进行了对比和阐述。不过它的结论很清晰："当我实际走进这些软件，我发现我测试的这三款以网络为基础的生产力软件套装没有一款能完全取代传统的桌面系统软件"。

但是长期的发展方向是什么呢？HTML 5承诺将比网络应用软件功能更加丰富，谷歌公司在支持HTML 5的Chrome OS操作系统上用了大手笔。对于不久的将来，以浏览器为基础的办公室软件套装与替代出色的Office软件本身的做法相比，似乎更适合与这种软件配合使用。但是拉里.埃里森13年前所谓的"网络计算机"的说法与过去相比，看起来就更加似是而非。

就我们所知云服务意味着IT的终结吗？

IT领域嘲笑云计算。显然这也是一个令人担忧的因素。如果IT部门过于跟进其他项目而无法拥有开展某些最新计划的资源，商业方面可会对使用云服务来替代传统服务造成威胁。

标准界定是云服务要承担起非战略性的琐碎事务，比如管理电子邮件或者公司网站，将IT部门的时间释放出来去从事更具战略性的工作。正如InfoWorld的里昂.厄兰格在一篇关于云的技术文章中所强调的，这种转变可能是非常循序渐进的，发挥的作用类似于其他类型的外包服务。举例来说，在可以预见的未来更大规模的企业将他们的核心财务资源迁移到云上的可能性就更小了。

最近InfoWorld的戴维.林科探讨了这个问题的另一面：将云作为创造工作机会的引擎。林科强调说："这看起来是我曾经看到的IT领域过度宣传中最离谱的说法，特别是考虑到我们处在许多企业压缩IT工作岗位的低迷时期"。

但是云服务提供商的那些IT招聘机会将来自于哪里？或许2009年度云之季最大的玩笑就是来自优利系统公司技术，咨询和整合解决方案的总裁理查德.马塞尔的说法，他曾经强调说云是通过压缩美国的就业机会并在印度雇佣工人来运行云服务来节省开支的好办法。

云真的能让任何东西都焕然新生吗？

这个说法确实很有趣。我们选择谷歌的MapReduce框架作为2009年排名第一的新兴企业技术的理由是，这项技术能让某些东西完全焕然新生：即使用商用硬件对超大规模的数据完成分析。

随着这项技术的出现，云成为一次性大规模数据处理的完美之所：将现有数据的复件上传，无论是大块头的数据仓库还是小容量的内部博客文件都可以这么做--因此你无需考虑可用性或者在你只使用一次的基础架构上投资。去年四月，亚马逊公司的Elastic MapReduce加入云服务的家庭就在意料之中。

MapReduce并不是唯一参与这场竞争的产品。使用分行式数据库进行大规模数据处理是分析应用软件重获青睐的老办法。标准的以SQL为基础的数据库有着众所周知的性能局限。因此为什么不将你的SQL数据上传到云上的专用处理服务上，让提供商将其转化为非SQL的格式来执行工作任务呢？

以云为基础的研发平台还能提供其他产品很难实现的能力。Salesforce公司的Force.com已经为构建多用户租赁网络应用软件提供了丰富的研发环境。微软公司的Azure也承诺说汇集了微软和第三方提供的综合性服务，这就比用户自己承担配置任务要好得多。

当人们在探讨云服务时，他们通常关注的是用低成本的解决方案能取代平常的非关键性IT事务，比如说电子邮件或者演示和测试平台。但是云最有趣的潜力是作为交付互联网服务的平台使用，在无需前端费用的前提下将全新的能力快速交付给用户。希望通过云服务的战略性优势并将其结合到现有流程和基础架构中的企业将在未来十年中会充分享受到云服务带给他们的巨大收益。