至强5500：上市三个月成功打入TOP500

对于英特尔在高性能计算方面的最新动态，我们很显然能够想到Xeon5500，也就是Nehalem EP在今年年初的发布——对于这样一款能够提升至少2~3倍性能的产品来说，时隔三个月后的TOP500全球高性能计算排行榜上，已经能够看到33台系统榜上有名，在前20台中，也有两台基于Xeon5500的高性能计算系统入围——已经能够说明一切：用户对于性能的渴求，以及同时对降低能耗的需求，让Xeon5500在三个月已经获得了一定成绩。

“英特尔不只谈性能，性能必须要适用应用，英特尔提供智能的性能，提供满足不同的应用的性能，同时也满足不同的能耗要求，英特尔也永远是在软件之前的，在ISV的平台上都能够适应。”Richard提及，对于英特尔来说，性能要变得更加合理，而不是一味的增加。

这就是其中最重要的部分：高性能计算的能耗问题——可以预期的是，现在几百万美元每年的年费，很可能会在未来的几年，增长十倍、百倍，Richard的说这是不可想象的，因为“电费现在要花费几百万，如果继续增长可能会达到亿美元。”——所以，性能能耗比是一个现实的问题，更是一个用户在采购时面临的全新问题。

Richard的意思不言而喻：在能耗如何受到关注的今天，3个月33台的数量已经表明，Nehalem或者说是整个英特尔公司的高性能计算平台，能够提供一个良好的性能能耗比。

高性能计算发展超越摩尔定律之后：低能耗保证高性能应用

“高性能计算系统越来越大，性能提升的非常快，甚至已经超过了摩尔定律，因为高性能计算和摩尔定律都是可预期的。”Richard认为，这正是因为我们前文已经提到过多次的“用户的需求是无止境的。”——“没什么能够阻碍中国的高性能计算的发展。整合行业能够认可高性能计算就能够发的更快。”

Richard的谈到，在摩尔定律被越来越快发展的微处理器技术抛在身后的时候，高性能计算的发展速度也已经超过摩尔定律——这也就说明，越来越多更大、更复杂的系统被高性能计算系统的制造商们创造出来，满足“用户无止境的需求。”

HPC的性能发展超过摩尔定律意味着系统越来越大且复杂

“去年商用领域的高性能计算受到影响，但是今年我看到情况已经好转了，其中最重要的是，需求永远都是存在的，需要成为一个性价比非常好的工具，支持生产制造更加高效。”Richard认为，这也就顺理成章的催生了越来越多的大系统的诞生。

“大系统的驱动力是存在的，大家需要更大的系统提高性能，客户都会是永远会回来买一个更大的，高性能计算的刚性需求是永远存在的。比如说汽车制造的很多工作是必须要做HPC的。”但Richard的也表示，“机器越大带来很多挑战，密度越来越高，要考虑散热、空间、密度的问题，提供一个机架在能耗越来越高的时候，要高密度技术。”

但大系统显然也会有自己的问题。

所以，我们需要思考一个问题，既然高性能计算的发展定律突破或者甚至说是“推翻”摩尔定律是显而易见的，那么，这种变化是在什么样的基础上完成的？完成的价值或者说是效用又能有多少？

Richard认为功耗比在其中起到重要的作用：正是性能功耗比决定了高性能计算是否真的能够在一个合理的范围内保证目前的这个强大的发展曲线——每年耗资几个亿的高性能计算系统即使是最愚蠢的CIO相比也不会通过。

在于Richard的沟通中，也提及了有关近两年基于安腾的高性能计算系统的发展数量停滞的问题，尤其是在Tukwila长时间延期的今天，这个问题变得非常的敏感——到底是Xeon至强抢走了安腾的客户，还是安腾的用户仍然在翘首以盼的等待着Tukwila？

Richard所展示的线路图

Richard的认为，无论是中国的TOP100还是全球的TOP500，安腾的数量变化不大是“必然的”：“客户从安腾转向至强是必然的，因为之前浮点运算上安腾领先于至强，但是现在基本持平了。”——因此，至强抢占大量的安腾市场是肯定会出现的趋势，而安腾，必然将会在企业级的商业应用上获得相应的认可，拥有属于安腾的专有的市场区划。