虚拟化作为当前经济环境下改造IT系统，实现提高设备利用率、节省维护成本、简化IT的重要手段，已经过了两年前那个只谈技术手段的时期，转而进入全面部署阶段。大型IT企业早先的部署和整合经历了诸多探索性的尝试，将老应用迁移并部署在某台物理机的不同虚拟机中。然而，在业务不断增多的今天，虚拟机扩容和更多新业务的加入无疑又对已经阶段性完成虚拟化部署和正打算进行虚拟化整合的企业提出了新的挑战。

客户自然是希望以最少的成本，在最短的时间内解决已有虚拟化平台的扩容和新业务增加;进一步说还希望能在未来进一步的整合现有的物理机，形成真正的虚拟资源池，从而可以动态的在其中分配虚拟机资源--实现灵活高效的IT基础设施(也可以称作私有的云计算中心)。

1、 平滑升级满足现有虚拟化扩容需求

自从Nehalem架构至强5500处理器去年推出以来，以高出过去数倍的计算性能(得益于QPI互联、新指令集、HT技术等)和对内存访问速度的飞跃性提升(三通道DDR3内存控制器集成)，就像为虚拟化应用量身定做一般--多数企业或IDC在进行虚拟化整合时采用了基于至强5500的双路机架平台。

从笔者的采访和了解来看，之所以用户喜欢用双路机架服务器来做虚拟化整合主要有以下几个考虑：1、双路机架服务器的计算密度适中，对机房要求相对简单--刀片、四路以上机器等对机房散热，机架供电都有严格的要求。2、从功耗和运维成本上来看，双路机架机器在获得同等虚拟化性能的情况下成本相对要低--单路机器功耗更低，但浪费了机架空间;多路机器则功耗太高，且由于1等原因，一般企业不考虑。3、双路机架做虚拟化的好处还在于其内存容量与计算性能间不会出现瓶颈--多路固然计算力强，可以部署更多虚拟机，但虚拟机另一方面还需要大内存却是很难得到平衡的 (这方面内容我们会在下一节讲到)。

因此，至强5500平台的双路机架服务器几乎霸占了绝大多数用户的虚拟化解决方案。随着经济的复苏，如今多数当初作出了用虚拟化节约IT成本进行整合的企业都已经完成了其虚拟化迁移转型。但如前所述的新问题接踵而至--业务在复苏，原先划分的虚拟机需要扩容。

在某次采访中，用户表示其用户数据再今年迅速激增，对其运行在虚拟机上的数据库造成了巨大的压力--也就是说，其虚拟机规模并不变(不需要扩容虚拟机存储空间和内存，当初划分的足够使用)，但数据库规模变大之后，同一时间访问数据库的用户激增，对数据库的运算造成巨大压力。如果在传统的物理机中，这时候管理员往往采用两种办法：1、升级服务器(意味着更多成本);2、切分数据库，迁移一部分到新的服务器中，缓解压力。

而这家用户也表示可以关闭这台物理机上的另几个虚拟机，腾出计算资源来解决数据库符合问题，但其他应用界面临着迁移等问题，无疑又是一笔成本。然而，在他们苦恼于这一问题时，英特尔适时推出了至强5600系列处理器，其整数性能提升了35%以上，浮点性能也提升31.1%(浮点性能对于虚拟机和数据库应用都很关键，点击见评测文章)。最关键的是，采用32nm新工艺的至强5600处理器虽然内核提升到6 个，但其接口却与至强5500保持一致。

也就是说，至强5600可以直接替换至强5500应用在现有服务器中(需要升级对应BIOS)--这对于类似上述用户这样需要对虚拟机计算量进行扩充的公司来说是不二之选。不用更换服务器的情况下，只通过升级处理器就能获得30%以上计算性能的提升(或同样计算性能情况下，30%的能耗节省)，是至强5600最具竞争力的特性之一。对于目前很多面临虚拟机扩容和有限成本、有限机架空间中需要升级计算性能的用户来说，至强5600带来了近乎完美的解决方案。

那么，对于那些在虚拟机扩容和虚拟化整合中对计算性能和内存容量都有大幅度需求的用户来说，该如何选择处理器呢?