HPC“旧”蓝海：打“葛朗台”的算盘

之所以称高校的高性能计算中心建设是HPC“旧”蓝海，主要是因为高校建立HPC的意愿和需求是长期以来存在的，但是其在升级、大规模建设以及新一代数据中心建设上面的积极性却并不高，而另一方面，新时代学科研究和教学都需要完善的高性能计算平台来进行支撑，所以，高校的高性能计算建设既是蓝海又是长期固有的。

高校HPC中心长期以来之所以不能得到释放，建设费用的吃紧是一个重要原因，而更深一层的原因则包括HPC的利用，以及HPC的升级换代??在高校，HPC的升级比初期建设要困难的得多，我的一位亲戚在北京某高校任职汽车学院教授，院里校里都对HPC很重视，在国外的汽车学院，拥有完善的工业设计、空气动力学测试、力学测试的HPC中心司空见惯，但是该校的汽车学院的HPC中心已经三年多没有过升级，即使是非HPC的服务器应用，其生命周期也已经进入了晚期。

这也就是为什么像至强5600这样的处理器能够得到魏晓辉青睐的原因，正如他的测试结果所显示的，至强5600对比一年前的至强5500，在相同的微架构平台上??意味着无需更换主板、机箱和内存??随着制程工艺从45nm走向32nm，实际应用性能/耗电（性能功耗比）提升了22%，每核的功耗下降明显，可以说，至强5600不仅提高了科学计算的效率，更大幅度实现了绿色计算的数据中心愿景，当然，减少电费和工作时间，提高单位供电上的计算量都有着极大的帮助。

而对于普遍升级困难的高校HPC中心，至强5600这样的处理器足以拨动“葛朗台”的算盘??主要原因自然是价格和性能比优异??新的至强5600提出了对原有单核服务器15：1的整合率，而这也就意味着，高校的HPC中心能够提高至少超过10倍的密度，计算密度的提升则显然会更高。

相对于一年前发布的至强5500，新的至强5600面向高性能计算的性能提升能够达到63%，六核心的新处理器除了核心的增强外，L3高速缓存从8MB升级到了12MB，最高主频提升从2.93GHz提升到了3.33GHz，而相应的CPU浮点性能从46.88GFLOPS提升到了79.92GFLOPS，而在低功耗DDR3的情况下，还能够节省达到0%的内存耗电??最可贵的是，每千片至强5600的价格和至强5500是一样的。

而另一个有力证明是新一代的至强5600最低端的L5640的性能，与上一代最强的至强5570是几乎一致的，而功耗却从95瓦下降到了60瓦，功耗降低达到60%。

减少了三分之一的耗电，大幅度提升单位面积上的计算密度，价格却变化不大，这些省钱、省地方的特性尤其能够打动校领导的“心扉”，而且魏晓辉说：“校领导比较喜欢新的，最先进的东西。”??3月17日发布的至强5600，现在才刚刚开始升温。

当然，谈到至强5600只是一个例子，在面向不同的市场和定价策略时，高校建设HPC平台完全有多种选择，至强5600是一个选择，面向胖节点的至强7500也是一个选择，而面向替换RISC架构的安腾9300也并不是不能够建立好的HPC平台，对于高校来说，针对实际的应用，面向未来的学术研究和实验科研，才是最终选择HPC平台的主要参照物。

除此以外，钱、权和房的问题，其实都并不是不能解决的，但如果平台建设从根本的理念上不能够树立面向应用、提高能效、长期发展的理念，其实才是建设HPC平台最可怕的失败。